Studien haben gezeigt, dass die Mehrheit der normalen Kinder ein Interesse an Feuer hat und fast die Hälfte schon einmal mit Feuer gespielt hat.

Jugendliche Brandstifter lassen sich im Allgemeinen in drei Gruppen einteilen:

Die erste Gruppe besteht aus Kindern, hauptsächlich Jungen unter sieben Jahren. Die von ihnen gelegten Brände entstehen im Allgemeinen aus Neugier.

Zur zweiten Gruppe der Brandstifter gehören Kinder im Alter von 8 bis 12 Jahren. Obwohl manche dieser Kinder aus Neugier oder Experimentierfreude Feuer legen, sind die Gründe für ihre Brandstiftung bei vielen Kindern auf psychosoziale Konflikte zurückzuführen. Sie werden so lange Feuer legen, bis ihre Probleme gelöst und ihre Bedürfnisse befriedigt sind.

Die dritte Gruppe umfasst Jugendliche im Alter von 13 bis 18 Jahren. Diese Jugendlichen haben oft schon lange unentdeckt Feuer gelegt. Ihre aktuellen Brandstiftungsepisoden sind meist das Ergebnis psychosozialer Konflikte und Turbulenzen oder vorsätzlicher krimineller Handlungen. Sie haben in der Vergangenheit schulische Misserfolge und Verhaltensprobleme und sind leicht von Gleichaltrigen zu beeinflussen.

Kinder, die Feuer legen, können eine oder mehrere dieser Eigenschaften aufweisen:

• Neugier mit Feuer
• Mangelndes Verständnis für die Gefahr des Feuers
• Jüngste Veränderungen im Familienleben (Tod, Trennung, Scheidung, Umzug, Verlassenwerden)
• Alkoholismus oder Drogenmissbrauch der Eltern
• Bindungsprobleme
• Vorgeschichte von Verhaltensproblemen (wie Lügen, Stehlen, Schulschwänzen, Mobbing, Tierquälerei und Drogenmissbrauch)
• Schlechte Beziehungen zu Gleichaltrigen und/oder soziale Isolation; Mobbing
• Vorgeschichte körperlicher, emotionaler oder sexueller Misshandlung und/oder Vernachlässigung
• Bettnässen
• Andere beschuldigen und/oder nicht bereit sein, Verantwortung für die eigenen Handlungen zu übernehmen
• Mangel an Empathie

Was können Eltern tun?

Leider zögern Familien, Maßnahmen zu ergreifen, wenn es sich ihrer Meinung nach (und hoffentlich) nur um einen einmaligen Vorfall handelt. Manchmal ignorieren sie die Schwere des Verhaltens einfach. Allerdings benötigen ALLE Kinder, die mit Feuer spielen oder Feuer legen, eine Intervention. Selbst sehr kleine Kinder, die nur neugierig sind, müssen über die Gefahren des Feuerspiels aufgeklärt werden, damit sie dieses Verhalten nicht fortsetzen.

Hier sind einige konkrete Dinge, die Eltern tun können:

• Bewusstsein der Eltern. Achten Sie auf Ihre Kinder. Wenn sie ohne besonderen Grund Zündmaterial (Streichhölzer, Feuerzeuge) benutzen oder bei sich tragen, sprechen Sie mit ihnen und hören Sie ihnen zu. Achten Sie auf ihre Stimmungen, Gefühle und Beziehungen innerhalb und außerhalb des Hauses.
• Modellieren für Erwachsene. Gehen Sie mit gutem Beispiel voran. Die meisten Kinder lernen den Umgang mit Feuer, indem sie die Erwachsenen um sie herum (meistens die Eltern) beobachten. Wenn das Verhalten der Erwachsenen keinen Respekt vor dem Feuer zeigt, wird das Verhalten der Kinder mit Sicherheit auch nicht der Fall sein. Die meisten Kinder lernen, mit anderen umzugehen und mit dem Stress ihrer Eltern umzugehen. Wie Sie Ihr Leben leben, beeinflusst maßgeblich, wie Ihre Kinder ihr Leben leben.
• Zugriff. Bewahren Sie Streichhölzer und Feuerzeuge an einem sicheren Ort, hoch und außerhalb der Reichweite von Kleinkindern auf. Schließen Sie sie gegebenenfalls weg
• Intervention. Ignorieren Sie nicht das Offensichtliche. Wenn Kinder Feuer auf schädliche oder gefährliche Weise verwenden, entstehen Probleme. Ob durch Aufklärung oder eine gründliche psychologische Untersuchung – suchen Sie geeignete Hilfe, bevor Probleme entstehen. Bestrafung, Disziplin und Panikmache funktionieren nicht. Sie benötigen die Hilfe, Unterstützung und Anleitung eines Fachmanns. Brandstiftung lässt sich nicht ohne Intervention stoppen.

Die Feuerwehr von Longmont bietet ein Interventions- und Aufklärungsprogramm für jugendliche Brandstifter an. Es ist kostenlos und vertraulich. Wir bewerten das zukünftige Brandrisiko durch Befragungen von Kindern und Familien, bieten gegebenenfalls Brandschutzschulungen an und verweisen Familien gegebenenfalls an andere Beratungsstellen in der Gemeinde. Rufen Sie uns an unter (303) 774-4471 oder E-Mail falls Sie Unterstützung benötigen.