Im Rampenlicht: Paul Kruse hält uns technisch versiert

Hallo Paul, danke für das Gespräch. Ich weiß, dass du hier am Senior Computer Tech Center (SCTC) unterrichtest: Wie lange bist du schon ein Computerfreak? Wie bist du zu Computern gekommen?

Als ich aufwuchs, hatte meine Familie nicht viel Geld, aber ich wollte studieren. Während der Highschool besuchte ich Vorbereitungskurse fürs College, weil ich dachte, ich würde meinen Abschluss machen, einen Job finden und Geld sparen, um studieren zu können. Tja, das klappte nicht so gut, bis eines Tages ein paar Kumpels sagten: „Hey, wir gehen zum Rekrutierungsbüro, willst du mitkommen?!“ Und ehe ich mich versah, wurde ich zur US Air Force eingezogen! Dort erhielt ich meine Ausbildung zum Elektroniker – ich wollte schließlich Elektroingenieur werden – und als ich fertig war, suchte IBM Leute mit Elektronik-Hintergrund, um an ihren neuen Computersystemen zu arbeiten.

IBM schickte mich zurück zur Schule, um Stück für Stück die Grundlagen der Computertechnik zu erlernen. So kam ich von der Elektronik zur Computertechnik. Obwohl ich an Großrechnern und Hardware arbeitete, kaufte ich mir einen der ersten Personal Computer für zu Hause und begann, mich intensiv mit PCs zu beschäftigen.

Was haben Sie bei IBM gemacht? Sind Sie Mitglied im Quarter-Century Club?

Oh ja, das bin ich! Zu Beginn arbeitete ich an diesen großen alten Großrechnern in Chicago und arbeitete dann eine Zeit lang mit den Ingenieuren in New York. Nach einiger Zeit holte mich IBM hierher. Ich ging nach 30 Jahren bei IBM in Rente, war damals aber erst XNUMX Jahre alt. Danach probierte ich noch viele andere Dinge aus: Ich arbeitete für Circuit City, arbeitete als Computer- und Beratungskraft auf Vertragsbasis, unterrichtete am Front Range Community College und baute sogar Laptops in die Polizeiautos der Stadt Longmont ein!

Wie kam es dazu, dass Sie sich hier im Longmont Senior Center beim SCTC engagieren?

Als ich alle meine Jobs – IBM, Front Range, Stadt Longmont – aufgegeben hatte, suchte ich nach Beschäftigungsmöglichkeiten. Ich besuchte eine Seniorenmesse, und die Leute vom SCTC – damals noch SeniorNet – hatten einen Stand. Ich kannte SeniorNet schon aus meiner Zeit als Dozent an der Front Range, weil sie einen Raum am College hatten, und ich dachte: „Ja, Computer für alte Leute, stimmt’s …“. Nun, mir wurde klar, dass ich auch ein alter Mensch war! Haha! Ich sprach mit der Gruppe am Stand, und sie sagten: „Kommt und werdet Coach!“, und der Rest ist Geschichte.

Gab es für Sie ein Stigma? Hatten Sie Vorbehalte, sich einer Gruppe anzuschließen, die sich mit „Computern für Alte“ beschäftigte?

Oh nein. Ich habe das inzwischen in „Senior“ geändert, aber nein. Mir ist seit meinem Einstieg aufgefallen, dass die Computerkenntnisse unserer Studierenden heute auch viel besser sind. Tatsächlich müssen wir nicht einmal unsere grundlegenden Computerkurse unterrichten; jeder weiß, wie man sich anmeldet, Tastatur und Maus benutzt – Dinge, die vor nicht allzu langer Zeit noch Fremdwörter waren. Und ich glaube, dass das Durchdenken und Lösen von Problemen den Geist fit hält und jung hält. Das ist sowohl für uns im SCTC als auch für unsere Studierenden von Vorteil.

Macht Ihnen das Unterrichten Spaß?

Oh ja. Ich liebe es, wirklich. Jedes Mal, wenn ich unterrichte, lerne ich mehr als die anderen. Ich lerne also ständig Neues, wenn wir mit den Schülern interagieren – das hält meinen Geist sehr aktiv. Und ich erzähle gerne Witze, um den Unterricht aufzulockern und interessant zu halten. Ich glaube, die Leute lernen mehr, wenn sie entspannt sind. Deshalb beginne ich meinen Unterricht am SCTC normalerweise mit einem Witz über das Älterwerden.

Kannst du uns einen deiner Witze erzählen?

Ich war vor ein paar Wochen bei meiner Enkelin und fragte, ob ich ihre Zeitung benutzen könnte. Sie sagte: „Oh, Opa, Zeitungen sind so altmodisch. Hier, nimm mein iPad.“ Die Fliege wusste gar nicht, was sie getroffen hatte!

Haha! Das ist gut. Ich wünschte, wir hätten noch mehr Zeit, aber heute ist unsere Zeit um. Hast du noch etwas, das du uns mitteilen möchtest?

Bleiben Sie neugierig. Fragen Sie immer wieder nach dem „Warum“, egal worum es geht, egal um welches Thema es geht. Für mich ist Altsein eine Frage des Geistes, nicht des Alters. Alter ist nur eine Zahl, und Altsein ist eine mentale Sache. Wenn Sie sich entscheiden, nie alt zu werden, dann tun Sie es. Ach ja, und wenn Sie sich für Computer interessieren, haben wir einen Kurs dafür! 

Vielen Dank, Paul! Weitere Informationen zu den Kursen, Drop-in-Labs, Vorlesungen, Präsentationen und anderen Angeboten des SCTC finden Sie auf den Seiten XX-XX.