Floraciones de algas en lagos y estanques

Alga verde azul

Las algas verdeazuladas, también conocidas como cianobacterias, pueden crecer rápidamente durante el verano. Las floraciones prosperan en cuerpos de agua de movimiento lento, como lagos y estanques. Algunas especies de cianobacterias pueden producir cianotoxinas durante las floraciones de algas, las cuales pueden ser dañinas en niveles elevados si son ingeridas por perros, animales silvestres y humanos, o durante el vadeo y otros contactos recreativos con el agua. La toxicidad de una floración de cianobacterias es difícil de predecir, ya que una misma especie puede tener cepas tóxicas y no tóxicas, y las cepas tóxicas no siempre producen toxinas.

Con la excepción del embalse Union, la ciudad de Longmont no realiza análisis de algas verdeazuladas con regularidad debido a la gran cantidad de lagos y estanques de la ciudad, pero puede realizar un seguimiento cuando se reporta una floración. La ciudad ha implementado un plan integral de monitoreo y respuesta en el embalse Union y el personal municipal realiza inspecciones visuales en el lago McIntosh. Dado que nadar y vadear están prohibidos en la mayoría de los lagos de Longmont (excepto... Embalse de la UniónLa Ciudad no prevé realizar pruebas adicionales en esos lugares. Sin embargo, la Ciudad de Longmont insiste en que los visitantes y residentes deben tener precaución y mantener a los niños y mascotas fuera del agua en esas áreas o en cualquier área donde se observen algas.

Preguntas Frecuentes

¿Cómo son las floraciones de algas verdeazuladas?

Según el Departamento de Salud Pública y Medio Ambiente de ColoradoLas floraciones de algas dañinas suelen tener las siguientes características:

• Puede parecer una sopa espesa de guisantes o pintura derramada en la superficie del agua.
• Puede crear una gruesa capa de espuma a lo largo de la costa.
• Generalmente son de color verde o azul verdoso, aunque pueden ser de otros colores, incluido el rojo o el dorado.
• A veces están formados por pequeñas motas o gotas que flotan justo en la superficie del agua o debajo de ella.

Las floraciones de algas dañinas NO son:

• Hebras largas y fibrosas de hierba verde brillante que se sienten viscosas o algodonosas.
• Amarillo mostaza (probablemente sea polen).

¿Qué causa las algas verdeazuladas?

Las algas verdeazuladas prosperan en aguas cálidas y ricas en nutrientes. Los nutrientes del agua, como el nitrógeno y el fósforo, favorecen el crecimiento de las algas y sustentan a los peces y otras formas de vida acuática. Sin embargo, un exceso de nitrógeno y fósforo en el agua permite que las algas verdeazuladas crezcan rápidamente y formen floraciones y espumas. Las floraciones pueden ocurrir en cualquier momento, pero son más comunes durante el clima cálido y soleado y en cuerpos de agua de movimiento lento, como los lagos.

¿Está permitido nadar en cuerpos de agua en los parques de la ciudad?

Según el Reglamento de Parques de Longmont, no se permite nadar en ningún cuerpo de agua de los parques de la ciudad, excepto en el Embalse Union. Esta norma se basa en los requisitos del Departamento de Salud del Estado, ya que no se realiza monitoreo de la calidad del agua en ningún cuerpo de agua de los parques, excepto en el Embalse Union.

• Embalse de la Unión Es el único estanque de la ciudad donde se permite el contacto recreativo, específicamente la natación.
• Lago McIntosh No es un estanque municipal, pero la ciudad tiene un contrato de arrendamiento recreativo. Solo se permiten embarcaciones de mano sin motor. Esto incluye canoas, kayaks, botes de vientre, veleros y otras embarcaciones pequeñas. No incluye cámaras de aire.

¿Se permite que los perros ingresen a los cuerpos de agua en los parques de la ciudad?

Las normas y reglamentaciones actuales no prohíben que las mascotas con correa ingresen a un cuerpo de agua en un parque de la ciudad o en un espacio abierto, con la excepción de las aguas en Button Rock Preserve. Sin embargo, los dueños de mascotas siempre deben tener cuidado y mantener a las mascotas fuera del agua si hay alguna duda sobre la presencia o ausencia de una floración de algas dañinas.

¿Las algas verdeazuladas son perjudiciales para los humanos?

Algunas floraciones de algas producen toxinas que pueden causar enfermedades en humanos, mascotas y animales silvestres que entran en contacto con ellas. Los humanos pueden presentar diversos síntomas. Descargue la hoja informativa del Departamento de Salud Pública y Medio Ambiente de Colorado [PDF] Sobre la proliferación de algas para aprender más.

¿Cuánto duran las algas verdeazuladas? ¿Son predecibles?

El momento, la intensidad y la duración de una floración de algas verdeazuladas varían de un año a otro según la disponibilidad de nutrientes, la temperatura del aire y del agua, la luz solar y la velocidad del viento. Dado que estos factores varían de un año a otro, las floraciones no se pueden predecir con precisión.

¿Cómo podemos deshacernos de las floraciones de algas dañinas?

No podemos eliminar las algas verdeazuladas de un lago; son comunes en la comunidad algal en general. Lo que realmente queremos hacer es controlar su intensidad general y la frecuencia de las floraciones. Dado que no podemos controlar la temperatura del agua, lo mejor que podemos hacer es reducir la cantidad de nutrientes que llegan al lago. Esto se logra mejor reduciendo la cantidad de fósforo y nitrógeno proveniente de fuentes artificiales, como fertilizantes para césped, y la escorrentía de ciudades, campos de cultivo, corrales de engorde y una gran variedad de otras fuentes. Si bien la reducción de las floraciones de algas molestas no será inmediata, es la mejor solución a largo plazo para minimizar su frecuencia e intensidad.

¿Puede ocurrir una floración de algas verdeazuladas en St. Vrain Creek o Left Hand Creek?

Estas algas prefieren aguas de movimiento lento o estancadas. Los arroyos con corrientes como el St. Vrain y el Left Hand Creek son mucho menos susceptibles a la proliferación; sin embargo, a medida que disminuye el nivel del agua tras la escorrentía primaveral, pueden formarse charcas estancadas en las orillas de los arroyos. Estas charcas podrían ser susceptibles a la proliferación y deben evitarse si existe alguna duda sobre la presencia de algas dañinas.

¿Qué debo hacer si yo o mi mascota experimentamos síntomas asociados con la proliferación de algas dañinas?

Si cree que usted o su mascota se han enfermado debido a algas nocivas, busque atención médica. Si tiene preguntas sobre los efectos de las algas nocivas en la salud, comuníquese con el centro de control de intoxicaciones. Si cree que una mascota o un animal de granja se ha enfermado debido a algas nocivas, comuníquese con su veterinario de inmediato.

¿Dónde puedo encontrar más información sobre las floraciones de algas dañinas y las mascotas?

Descargue este folleto desarrollado por New York Sea Grant [PDF] para obtener más información sobre cómo mantener a sus mascotas seguras.

¿Mi agua potable es segura?

La ciudad de Longmont cuenta con agua de buena calidad que cumple con todas las regulaciones estatales y federales. Obtiene su agua de origen de North St. Vrain Creek, Carter Lake y South St. Vrain Creek. Estas fuentes son de alta calidad, están protegidas y monitoreadas exhaustivamente. Su mínimo impacto humano y su baja carga de nutrientes las hacen menos susceptibles a las floraciones de algas verdeazuladas. La Planta de Tratamiento de Agua de la Ciudad de Longmont inspecciona visualmente el agua de origen diariamente y cuenta con procedimientos establecidos para manejar una floración de algas. Sus procesos de tratamiento podrían manejar todas las floraciones de algas verdeazuladas, excepto las más extremas. En 2018, la ciudad de Longmont participó en un estudio de la EPA que incluyó el monitoreo de cianotoxinas en su agua tratada. No se detectaron cianotoxinas en ninguna de las muestras.

¿Qué puedo hacer para ayudar a prevenir la proliferación de algas?

La proliferación de algas se desencadena, en parte, por el exceso de nutrientes en el agua. Hay medidas que puede tomar en casa para ayudar a prevenirla. Los fertilizantes que se usan en el césped y los desechos del jardín, como los recortes de césped y las hojas, contienen estos nutrientes. Puede reducir su impacto limitando el uso de fertilizantes a lo necesario, ajustando los aspersores para evitar que el exceso de agua se derrame en la acera o la calle, y compostando las hojas y los recortes de césped o barriéndolos para devolverlos al jardín.

Los jabones que se usan para lavar vehículos también pueden contener nutrientes que las algas adoran. Considere usar lavaderos de autos completos o de autoservicio que reciclen o traten el agua utilizada. Si lava el vehículo en casa, limite la cantidad de jabón y enjuague el exceso en el jardín en lugar de en la calle, donde eventualmente llegará a nuestros arroyos, estanques o embalses.