Les membres du personnel de la ville de Longmont travaillent avec les opérateurs locaux de pétrole et de gaz pour assurer la fermeture des deux derniers puits de pétrole et de gaz actifs à Longmont.
Les puits Tabor n° 7 et Stamp n° 31-2C sont des puits vieillissants forés dans les années 1980, qui ont produit des volumes minimes de pétrole et de gaz ces dernières années. Le puits de pétrole et de gaz Tabor n° 7, situé juste au sud du Centre d'innovation, près de Quail Road, a commencé les travaux de bouchage et d'abandon le 23 juin 2021. Ce processus dure généralement moins d'une semaine et la Ville de Longmont a accepté de prendre en charge la moitié des coûts de bouchage du puits Tabor n° 7. Le puits Stamp n° 31-2C, situé au nord-ouest du réservoir Union, devrait commencer les travaux de bouchage et d'abandon le lundi 28 juin 2021.
Afin de colmater les puits, une plateforme de reconditionnement sera installée sur les sites. Il s'agit d'un engin de grande taille, visible de nombreux résidents depuis Union Reservoir et Quail Road. Les puits seront colmatés et tous les réservoirs, canalisations et autres infrastructures liées au pétrole et au gaz seront retirés des sites. Toute contamination historique découverte au cours de ce processus sera assainie et les sites seront remis à leur état naturel grâce à l'ajout de terre propre et de semences de graminées indigènes. La Colorado Oil and Gas Conservation Commission (COGCC) supervisera le colmatage des deux puits, et la ville de Longmont a confié à Terracon la supervision de toute éventuelle réhabilitation.
« La fermeture des deux derniers puits de pétrole et de gaz de la ville de Longmont est l'aboutissement d'années d'efforts déployés par les membres du conseil municipal, le personnel et les habitants », a déclaré Dale Rademacher, directeur municipal adjoint de Longmont. « Cela a été rendu possible grâce à la mise en œuvre de réglementations et d'accords juridiques innovants visant à minimiser les opérations pétrolières et gazières de surface dans la ville. »
L'un des accords juridiques utilisés pour éliminer les impacts des activités pétrolières et gazières de surface à Longmont est l'accord de renonciation au site, conclu en 2018. Aux termes de cet accord, les exploitants locaux (Cub Creek Energy et TOP Operating) ont accepté de boucher et d'abandonner huit installations pétrolières et gazières existantes, de retirer les demandes de mise en commun forcée et de renoncer au droit de forer jusqu'à 80 puits de pétrole et de gaz autorisés autour du réservoir Union. En contrepartie de l'accord de Cub Creek de maintenir les activités pétrolières et gazières de surface hors des limites de la ville, la ville a accepté d'utiliser les redevances pétrolières et gazières pour verser une compensation financière à TOP Operating une fois toutes les dispositions de l'accord remplies. Le bouchage du puits n° 31-2C était l'une des exigences de l'accord. L'accord interdit également à TOP Operating et à Cub Creek Energy de demander ou de mener des activités pétrolières et gazières où que ce soit dans la ville. De même, le bouchage du puits Tabor n° 7 a été motivé par un accord juridique dans lequel Longmont a accepté de payer la moitié des coûts de bouchage au propriétaire du puits, KP Kauffman, qui a également renoncé au droit de forer n'importe où à Longmont.
« Pris ensemble, les accords juridiques de Longmont, les exigences du code municipal et les nouvelles règles de retrait de 2000 pieds du COGCC restreignent sévèrement, voire interdisent, les futures opérations de surface pétrolières et gazières dans la ville », a ajouté Rademacher.
