I dipendenti della città di Longmont stanno collaborando con gli operatori locali di petrolio e gas per garantire la chiusura degli ultimi due pozzi di petrolio e gas attivi a Longmont.
I pozzi Tabor #7 e Stamp #31-2C sono pozzi datati, perforati negli anni '1980, che hanno prodotto volumi minimi di petrolio e gas negli ultimi anni. Il pozzo di petrolio e gas Tabor #7, situato appena a sud dell'Innovation Center, nei pressi di Quail Road, ha iniziato le operazioni di chiusura e abbandono il 23 giugno 2021. La procedura richiede in genere meno di una settimana e la città di Longmont ha accettato di pagare metà dei costi di chiusura per il pozzo Tabor #7. Il pozzo Stamp #31-2C, situato sul lato nord-ovest del bacino idrico Union, dovrebbe iniziare le operazioni di chiusura e abbandono lunedì 28 giugno 2021.
Per sigillare i pozzi, nei siti sarà presente un impianto di workover. Si tratta di un'attrezzatura alta che sarà probabilmente visibile a molti residenti da Union Reservoir e Quail Road. I pozzi saranno sigillati e tutti i serbatoi, le condutture e le altre infrastrutture legate al petrolio e al gas saranno rimossi dai siti. Qualsiasi contaminazione storica rilevata durante questo processo sarà bonificata e i siti saranno riportati al loro stato naturale con l'aggiunta di terreno pulito e semi di erba autoctona. La Colorado Oil and Gas Conservation Commission (COGCC) supervisionerà la sigillatura di entrambi i pozzi e la città di Longmont ha incaricato Terracon di fornire la supervisione di terze parti su qualsiasi eventuale bonifica.
"La chiusura degli ultimi due pozzi di petrolio e gas nella città di Longmont è il coronamento di anni di sforzi da parte di consiglieri, personale e residenti", ha dichiarato Dale Rademacher, vicedirettore comunale di Longmont. "Questo è stato possibile grazie all'applicazione di normative e di accordi legali innovativi per ridurre al minimo le operazioni di estrazione di petrolio e gas in superficie in città".
Uno degli accordi legali utilizzati per eliminare l'impatto superficiale di petrolio e gas a Longmont è l'Accordo di Rinuncia al Sito stipulato nel 2018. Con questo accordo, gli operatori locali (Cub Creek Energy e TOP Operating) hanno accettato di chiudere e abbandonare otto impianti petroliferi e di gas esistenti, ritirare le richieste di pooling forzato e rinunciare al diritto di perforare fino a 80 pozzi di petrolio e gas autorizzati in località intorno a Union Reservoir. In cambio dell'accordo di Cub Creek di mantenere le operazioni di superficie di petrolio e gas al di fuori dei confini cittadini, la città ha accettato di utilizzare le royalty di petrolio e gas per fornire un risarcimento finanziario a TOP Operating una volta soddisfatte tutte le disposizioni dell'accordo. La chiusura del pozzo di scavo n. 31-2C era uno dei requisiti dell'accordo. L'accordo vieta inoltre a TOP Operating e Cub Creek Energy di richiedere o condurre operazioni di petrolio e gas in qualsiasi parte della città. Allo stesso modo, la chiusura del pozzo Tabor n. 7 è stata motivata da un accordo legale in cui Longmont accettava di pagare metà dei costi di chiusura al proprietario del pozzo, KP Kauffman, che rinunciava anche al diritto di perforare in qualsiasi punto di Longmont.
"Nel complesso, gli accordi legali di Longmont, i requisiti del codice municipale e le nuove norme COGCC sull'arretramento di 2000 piedi limitano fortemente, se non addirittura proibiscono, le future operazioni di superficie nel settore petrolifero e del gas nella città", ha aggiunto Rademacher.
