Gli studi hanno dimostrato che la maggior parte dei bambini normali ha un interesse per il fuoco e quasi la metà si è dedicata a giochi con il fuoco

I piromani minorenni si dividono in tre gruppi principali:

Il primo è composto da bambini, principalmente maschi, di età inferiore ai sette anni. Generalmente, gli incendi appiccati da questi bambini sono frutto della curiosità.

Il secondo gruppo di piromani comprende bambini di età compresa tra gli 8 e i 12 anni. Sebbene l'atto di appiccare incendi in alcuni di questi bambini sia motivato dalla curiosità o dalla sperimentazione, gran parte del loro comportamento è dovuto a conflitti psicosociali latenti. Continueranno ad appiccare incendi finché i loro problemi non saranno affrontati e i loro bisogni soddisfatti.

Il terzo gruppo comprende adolescenti di età compresa tra 13 e 18 anni. Questi giovani tendono ad avere una lunga storia di comportamenti non rilevati che comportano giochi con il fuoco e incendi. I loro attuali episodi di incendi sono solitamente il risultato di conflitti e tumulti psicosociali o di comportamenti criminali intenzionali. Hanno una storia di insuccessi scolastici e problemi comportamentali e sono facilmente influenzabili dai coetanei.

I bambini che appiccano incendi possono presentare una o più di queste caratteristiche:

• Curiosità con il fuoco
• Mancanza di comprensione del pericolo del fuoco
• Cambiamenti recenti nella vita familiare (morte, separazione, divorzio, trasloco, abbandono)
• Alcolismo o abuso di droghe da parte dei genitori
• Problemi di attaccamento
• Storia di problemi comportamentali (come bugie, furti, assenteismo, bullismo, crudeltà verso gli animali e abuso di sostanze)
• Scarse relazioni con i coetanei e/o isolamento sociale; essere vittime di bullismo
• Storia di abusi e/o negligenze fisiche, emotive o sessuali
• Bagnare il letto
• Dare la colpa agli altri e/o non essere disposti ad accettare la responsabilità delle proprie azioni
• Mancanza di empatia

Cosa possono fare i genitori?

Purtroppo, le famiglie sono riluttanti ad agire su ciò che ritengono (e sperano) sia un episodio isolato. A volte le famiglie semplicemente ignorano la gravità del comportamento. Tuttavia, TUTTI i bambini che hanno adottato comportamenti che comportano giochi con il fuoco o incendi necessitano di un intervento. Anche i bambini molto piccoli, semplicemente curiosi, devono essere educati sui pericoli dei giochi con il fuoco, in modo che non continuino a comportarsi in questo modo.

Ecco alcune cose specifiche che i genitori possono fare:

• Consapevolezza dei genitori. Prestate attenzione ai vostri figli. Se usano o trasportano materiali di accensione (fiammiferi, accendini) senza un motivo particolare, parlate con loro e ASCOLTATELI. Siate consapevoli dei loro stati d'animo, dei loro sentimenti e delle loro relazioni, sia dentro che fuori casa.
• Modellazione per adulti. Dai il buon esempio. La maggior parte dei bambini impara a usare il fuoco osservando gli adulti intorno a loro (il più delle volte i genitori). Se il comportamento degli adulti non dimostra rispetto per il fuoco, il comportamento dei bambini certamente non lo farà. La maggior parte dei bambini impara a relazionarsi con gli altri e a gestire lo stress dai genitori. Il modo in cui vivi la tua vita ha un impatto significativo su quella dei tuoi figli.
• Accesso. Conservare fiammiferi e accendini in un luogo sicuro, in alto e fuori dalla portata dei bambini. Se necessario, chiuderli a chiave.
• Intervento. Non ignorare l'ovvio. Quando i bambini usano il fuoco in modi dannosi o pericolosi, si verificheranno dei problemi. Che sia attraverso l'educazione o una valutazione approfondita della salute mentale, cerca un aiuto appropriato prima che si verifichino problemi. Punizioni, disciplina e "tattiche intimidatorie" non funzionano. Avrai bisogno dell'aiuto, del supporto e della guida di un professionista. Il comportamento incendiario non si fermerà senza un intervento.

Il Dipartimento dei Vigili del Fuoco di Longmont offre ai residenti della città un programma di intervento e formazione per piromani minorenni. È GRATUITO e RISERVATO. Valuteremo il rischio futuro di incendi tramite sondaggi condotti su bambini e famiglie, forniremo formazione sulla sicurezza antincendio ove applicabile e indirizzeremo le famiglie ad altre risorse della comunità per la consulenza, se necessario. Si prega di chiamare il numero (303) 774-4471 o email per assistenza.