Em destaque: Paul Kruse nos mantém informados sobre tecnologia

Olá, Paul, obrigado por falar comigo hoje. Sei que você leciona no Centro de Tecnologia em Computação Sênior (SCTC) aqui: há quanto tempo você é um gênio da computação? O que te levou a se interessar por computadores?

Quando eu era criança, minha família não tinha muito dinheiro, mas eu queria ir para a faculdade. Fiz cursos preparatórios durante o ensino médio, imaginando que me formaria, conseguiria um emprego e juntaria dinheiro para poder cursar. Bem, isso não deu muito certo, até que um dia alguns amigos disseram: "Ei, vamos até o escritório de recrutamento, quer ir?!" e, de repente, eu estava alistado na Força Aérea dos EUA! Foi lá que fiz meu treinamento em eletrônica — eu queria ser engenheiro elétrico, entende? — e quando saí, a IBM estava procurando pessoas com formação em eletrônica para começar a trabalhar em seus novos sistemas de computador.

A IBM me mandou de volta para a faculdade para aprender, aos poucos, os detalhes básicos de como os computadores funcionavam, e foi assim que passei da eletrônica para a informática. Mesmo trabalhando com mainframes e hardware, comprei um dos primeiros computadores pessoais para minha casa e me interessei muito por PCs.

Então, o que você fez na IBM? Você faz parte do Clube do Quarto de Século?

Ah, sim, com certeza! Quando comecei, trabalhava nesses grandes e antigos mainframes em Chicago e depois fui parar em Nova York por um tempo, trabalhando com os engenheiros. Depois de um tempo, a IBM me transferiu para cá. Me aposentei depois de 30 anos de trabalho na IBM, mas eu tinha apenas XNUMX anos na época, então tentei várias outras coisas depois: trabalhar para a Circuit City, fazer trabalhos de informática e consultoria por contrato, dar aulas no Front Range Community College e até mesmo instalar laptops nos carros de polícia da cidade de Longmont!

Como você acabou se envolvendo com o SCTC aqui no Longmont Senior Center?

Quando me aposentei de todos os meus empregos — IBM, Front Range, a cidade de Longmont —, eu estava procurando coisas para fazer. Fui a uma feira para idosos e o pessoal da SCTC — que na época se chamava SeniorNet — tinha uma mesa. Eu conhecia a SeniorNet dos meus tempos de professor na Front Range, porque eles tinham uma sala na faculdade e eu pensei: "É, computadores para idosos, né...". Bem, naquela época eu percebi que eu também era idoso! Haha! Conversei com o grupo na exposição e eles disseram: "Venha ser um treinador!" e o resto é história.

Havia algum estigma em relação a isso para você? Você tinha reservas em se envolver com um grupo que era "computadores para idosos"?

Ah, não. E mudei isso para "idoso", mas não. Percebi desde que entrei que o conhecimento de informática dos nossos alunos também é muito maior hoje. Na verdade, nem precisamos dar aulas básicas de informática; todos sabem como fazer login, usar teclado e mouse, coisas que ainda eram desconhecidas até pouco tempo atrás. E acredito que pensar bem nas coisas, resolver problemas, é isso que mantém a mente funcionando e te mantém jovem. É um benefício para nós do SCTC, assim como para os nossos alunos.

Você gosta de ensinar?

Ah, sim. Eu adoro, adoro mesmo. Toda vez que dou aula, aprendo mais do que a turma, então aprendo coisas novas o tempo todo quando interagimos com os alunos — isso mantém minha mente bem ativa. E gosto de contar piadas para interromper a aula e manter as coisas interessantes. Acho que as pessoas aprendem mais quando estão relaxadas. Então, quando dou aula no SCTC, costumo começar minha aula com uma piada sobre envelhecer.

Você pode nos contar uma de suas piadas?

Passei algumas semanas na casa da minha neta há algumas semanas e perguntei se podia usar o jornal dela. Ela disse: "Ah, vovô, jornais são tão antiquados. Use meu iPad aqui." Aquela mosca nunca soube o que a atingiu!

Haha! Essa é boa. Gostaria que tivéssemos tempo para incluir mais pessoas, mas nosso tempo acabou hoje. Alguma ideia que você gostaria de deixar para nós?

Continue curioso. Continue questionando o "por quê", não importa o que seja, não importa qual seja o assunto. Para mim, ser velho é uma questão de mente, não de idade. Idade é apenas um número, e ser velho é uma questão mental. Se você decidir que nunca será velho, vá em frente. Ah, e se você se interessa por computadores, temos uma aula para isso! 

Obrigado, Paul! Para mais informações sobre as aulas, laboratórios avulsos, palestras, apresentações e outras ofertas do SCTC, visite as páginas XX-XX.