Não importa o clima, o lixo doméstico sempre sai da calçada.
Os coletores de resíduos da cidade de Longmont coletam lixo, reciclável e compostagem em condições de chuva, granizo, neve, vento e sol forte.
O técnico de Obras Públicas Chad Cookson dirige um caminhão de lixo da cidade de Longmont há oito anos. Ele trabalha quatro dias de 10 horas por semana, começando com reuniões de equipe às 6h30. Depois disso, Cookson realiza uma inspeção de veículo comercial e a documentação relacionada antes de dirigir seu caminhão pelas ruas da cidade.
"Você pode ficar entediado quando fica sozinho em um veículo o dia todo", disse Cookson. "Mas eu entro no ritmo e ouço rádio."
O caminhão de lixo da Cookson, assim como todos os outros caminhões de coleta de lixo que atualmente realizam a coleta nas rotas da cidade, é equipado com um braço automatizado. A Cookson o utiliza para coletar aproximadamente 1,000 carrinhos de lixo por dia. A coleta automatizada, no entanto, apresenta desafios.
"Se os carros estiverem estacionados muito longe na rua ou os carrinhos estiverem muito próximos uns dos outros, o braço de coleta do caminhão não consegue pegar o contêiner", explicou ele. É melhor que os moradores coloquem seus carrinhos com uma distância equivalente à largura de um carrinho entre eles e a mesma distância de veículos ou cercas.
O tempo de coleta de Chad é, em média, de oito segundos por carrinho, mas quando o braço automatizado não consegue alcançar os carrinhos, ele precisa sair do caminhão e movê-los manualmente. Isso aumenta o tempo de coleta e pode resultar em dias extraordinariamente longos.
Outra recomendação de Cookson é que os moradores sempre coloquem seus carrinhos para fora antes das 7h. Isso vale não apenas para os carrinhos de lixo, mas também para os de reciclagem e compostagem. Se os moradores se atrasarem para trazer os carrinhos ou se esquecerem completamente, Cookson e seus colegas realizam "chamadas de retorno" para recolher os carrinhos perdidos. Chamadas de retorno custam tempo e dinheiro.
“Esses caminhões fazem apenas cerca de três milhas por galão, então atravessar a cidade para pegar um ou dois carrinhos é caro”, disse ele.
Cookson também pede aos moradores que sejam diligentes com o que colocam no lixo. Em média, pelo menos 25% do conteúdo de uma lixeira comum poderia ser reciclado ou compostado. Utilize serviços de reciclagem e compostagem quando apropriado, disse Cookson, mas também tenha cuidado com o descarte de certos materiais.
“Minhas maiores reclamações são sobre recipientes cheios demais de grama ou com isopor preso no fundo, porque quando ele fica preso no recipiente, ele não sai quando o viramos”, explicou Cookson.
O vento é outro grande desafio no setor de coleta de lixo. Em dias de vento, Chad e os outros motoristas precisam sair dos caminhões com mais frequência para recolher itens que foram levados pelo vento ou carrinhos que tombaram. Dica de Cookson: os moradores podem ajudar virando o carrinho com a alça voltada para o vento, o que reduz a chance de o vento abrir a tampa e permitir que os materiais escapem.
Cookson dirige até o aterro sanitário Front Range, em Erie, para esvaziar seu caminhão de duas a três vezes por dia. Cada carga que ele leva para lá tem, em média, aproximadamente 10 toneladas.
Este aterro sanitário em particular recebe mais de um milhão de toneladas de material por ano, das quais cerca de 30,000 toneladas vêm de Longmont. Infelizmente, grande parte do que acaba aqui poderia facilmente ter sido reciclado ou compostado.
Chad se orgulha do trabalho que faz para manter nossa comunidade limpa e ajudar a reduzir o impacto em nosso meio ambiente.
“Acho que a parte mais gratificante para mim é ajudar as pessoas”, disse Chad. “Os serviços de tratamento de resíduos são uma necessidade, mas também estamos melhorando a vida das pessoas… mesmo que elas não percebam.”
Saiba mais sobre como usar de forma mais eficaz as ofertas de serviços de resíduos da cidade e encontre informações sobre o que vai em qual contêiner em LongmontColorado.gov/wasteservices.
