O que é monóxido de carbono?

O monóxido de carbono é um gás invisível, inodoro e incolor, criado pela queima incompleta de combustíveis fósseis (como gasolina, madeira, carvão, propano, petróleo e metano). Em casa, equipamentos de aquecimento e cozinha são possíveis fontes de monóxido de carbono. Veículos ligados em uma garagem anexa também podem produzir níveis perigosos de monóxido de carbono.

No entanto, os consumidores podem se proteger contra o envenenamento por CO fazendo a manutenção, usando e ventilando equipamentos de aquecimento e cozinha e sendo cautelosos ao usar veículos em garagens anexas.

Qual é o efeito da exposição ao CO?

O CO substitui o oxigênio na corrente sanguínea, causando sufocamento. A intoxicação leve por CO parece uma gripe, mas intoxicações mais graves levam à dificuldade para respirar e até à morte.

A gravidade da doença causada pela exposição ao CO varia muito de pessoa para pessoa, dependendo da idade, do estado geral de saúde, da concentração da exposição (medida em partes por milhão) e da duração da exposição. Concentrações mais altas são perigosas, mesmo por um curto período.

Quando o monóxido de carbono substitui o oxigênio no sangue, ocorre uma condição conhecida como saturação de carboxiemoglobina (COHb). Os níveis de carboxiemoglobina não levam em consideração a duração da exposição. À medida que mais monóxido de carbono se acumula no sangue, a porcentagem de COHb aumenta cada vez mais e as pessoas ficam cada vez mais doentes.

Ligue para o 911 se o seu detector de monóxido de carbono disparar o alarme. O corpo de bombeiros de Longo Prazo irá até sua casa para fazer uma leitura do nível de monóxido de carbono e determinar o que sua família deve fazer. Este é um serviço gratuito para a comunidade.

Como você pode se proteger do envenenamento por CO?
As melhores defesas contra o envenenamento por CO são o uso seguro de veículos (principalmente em garagens anexas) e a instalação, o uso e a manutenção adequados de equipamentos de cozinha e aquecimento domésticos.

Você também pode querer instalar detectores de CO dentro de casa para alertar precocemente sobre o acúmulo de monóxido de carbono. No entanto, um detector de CO não substitui o uso e a manutenção seguros de equipamentos de aquecimento e cozinha.

DICAS DE SEGURANÇA

– Se precisar aquecer um veículo, retire-o da garagem imediatamente após ligar a ignição. Não ligue o veículo ou outro motor abastecido em ambientes fechados, mesmo que as portas da garagem estejam abertas.

– Inspecione seu veículo para verificar se há vazamentos no escapamento, caso você tenha algum sintoma de envenenamento por CO.

– Verifique anualmente os equipamentos de aquecimento doméstico a combustível (lareiras, fornalhas, aquecedores de água, fogões a lenha e aquecedores portáteis ou de ambiente) antes da chegada do frio. Todas as chaminés e conectores de chaminé devem ser avaliados quanto à instalação correta, bem como quanto a rachaduras, bloqueios ou vazamentos. Faça os reparos necessários antes de usar o equipamento.

– Antes de fechar o equipamento de aquecimento central em uma sala menor, verifique com seu fornecedor de combustível para garantir que haja ar para combustão adequada.

– Ao utilizar uma lareira, abra a conduta para ventilação adequada.

– O projeto, a construção e a utilização de aparelhos portáteis de aquecimento a óleo sem ventilação devem ser adequados para oficinas mecânicas, estacionamentos abertos, hangares de aeronaves, garagens particulares, abrigos para carros, galpões e instalações agrícolas. Os aparelhos portáteis de aquecimento a óleo sem ventilação devem ser homologados e devem ter tanque de combustível com capacidade limitada a dois galões (8,2 litros).

– Sempre utilize churrasqueiras que possam produzir monóxido de carbono em ambientes externos. Nunca as utilize em casa ou na garagem.

– Ao comprar novos equipamentos de aquecimento e cozinha, opte por produtos fabricados na fábrica e aprovados por um laboratório de testes independente. Não aceite equipamentos danificados. Contrate um técnico qualificado (geralmente contratado pela empresa local de petróleo ou gás) para instalar o equipamento. Pergunte sobre o equipamento e insista para que o técnico siga os códigos de segurança contra incêndio e de construção locais aplicáveis.

– Se você comprar uma casa existente, peça a um técnico qualificado que avalie a integridade dos sistemas de aquecimento e cozimento, bem como os espaços vedados entre a garagem e a casa.

– Ao acampar, lembre-se de usar aquecedores e lanternas a bateria em barracas, trailers e motorhomes. Usar combustíveis fósseis dentro dessas estruturas é extremamente perigoso. A norma Napa 501, padrão em veículos recreativos, exige a instalação de um detector de CO em veículos recreativos.

Segurança de monóxido de carbono

O que são detectores de CO?
Detectores domésticos de monóxido de carbono medem a quantidade de CO acumulada. Atualmente, os detectores de CO emitem um alarme quando a concentração de CO no ar corresponde a 10% do nível de carboxiemoglobina no sangue. Como 10% de COHb representa o limite inferior da intoxicação por CO, o alarme pode soar antes que as pessoas se sintam particularmente doentes.

Escolhendo uma folha de dicas para detector de monóxido de carbono

O que causa alarmes falsos de detectores de CO?
A poluição e as condições atmosféricas em algumas áreas causam baixos níveis de CO por longos períodos. De fato, essas condições de "fundo" podem aumentar o nível de COHb para mais de 10%, fazendo com que os detectores de CO disparem, mesmo que as condições dentro da casa não sejam realmente perigosas. Trate todos os alarmes de detectores de CO como reais, até que seja verificado que não há ameaça de equipamentos dentro da residência.

Se você comprar detectores de CO:

• Selecione o(s) detector(es) listado(s) por um laboratório de testes qualificado e independente.
• Siga as recomendações do fabricante para posicionamento em sua casa.
• Teste os detectores de CO pelo menos uma vez por mês, seguindo as instruções do fabricante.
• Substitua os detectores de CO de acordo com as instruções do fabricante, geralmente a cada dois anos.
• Os detectores de CO alimentados por bateria podem ter conjuntos de baterias exclusivos projetados para durar aproximadamente dois anos, em comparação às baterias usadas em detectores de fumaça, que exigem substituição anual.

O que fazer se o seu detector de CO disparar o alarme:
Se alguém apresentar sinais de intoxicação por CO: peça a todos que saiam do prédio imediatamente. Deixe as portas abertas ao sair. Use o telefone de um vizinho para relatar o alarme de CO ao corpo de bombeiros.

Lista de verificação de segurança:
Detectores de monóxido de carbono não substituem detectores de fumaça. Os detectores de fumaça reagem aos subprodutos do fogo antes que os detectores de CO disparem o alarme. Os detectores de fumaça emitem um alerta de incêndio mais cedo, proporcionando mais tempo para escapar.
Para se proteger contra fumaça e incêndio, certifique-se de que sua casa tenha detectores de fumaça funcionando em todos os andares e do lado de fora de todas as áreas de dormir.

Saiba a diferença entre o som dos detectores de fumaça e o som do detector de monóxido de carbono.
Tenha um plano de evacuação para qualquer emergência doméstica e pratique o plano com todos os membros da família.

Se desejar informações não emergenciais sobre detectores de monóxido de carbono, ligue para 303-651-8426 durante o horário comercial ou você também pode email.

*N. Cobb e RA Etzel, “Mortes não intencionais relacionadas ao monóxido de carbono nos Estados Unidos, de 1979 a 1988”, Journal of the American Medical Association, Volume 266, #5, 1991, pp. 659-693, conforme relatado no Accent Facts do National Safety Council.