Estação de Tratamento de Águas Residuais

Informações Gerais

A estação de tratamento de águas residuais está atualmente classificada para tratar até 17 milhões de galões por dia (MGD). Ela incorpora processos de tratamento primário, secundário e terciário para remover constituintes orgânicos e inorgânicos presentes nas águas residuais. O efluente tratado da estação é descarregado no Riacho St. Vrain a uma vazão média diária de aproximadamente 8.0 MGD.

Processo de Tratamento

Existem seis tipos principais de processos de tratamento na estação: preliminar, primário, secundário, terciário, desinfecção e tratamento de sólidos. Esses processos são integrados para tratar águas residuais, para que nossa comunidade possa prosperar sem causar impactos negativos ao Rio St. Vrain.

Tratamento Preliminar

O tratamento preliminar remove o lixo e a areia das águas residuais. À medida que as águas residuais passam por uma peneira, o lixo é removido, lavado, compactado e colocado em uma caçamba para descarte em um aterro sanitário. A areia é removida por decantação. A areia decantada é bombeada do fundo de uma bacia para um lavador para remover a matéria orgânica antes de ser descartada em uma caçamba. As águas residuais então seguem para o tratamento primário.

Tratamento Primário

O tratamento primário remove pequenas partículas das águas residuais por meio de um processo denominado clarificação primária. Nessa fase, as águas residuais entram em grandes tanques clarificadores circulares, que permitem que os sólidos sedimentáveis ​​desçam para o fundo. Os sólidos no fundo dos tanques são enviados para um processo de espessamento que reduz o volume antes de serem bombeados para o tratamento de sólidos para estabilização e descarte adicionais. As águas residuais restantes são bombeadas para o processo secundário.

O tratamento secundário é um processo biológico chamado lodo ativado. O efluente é misturado com microrganismos que consomem a maior parte da matéria orgânica restante. O processo ocorre em grandes bacias aeradas para que os organismos tenham uma fonte de alimento e oxigênio para sobreviver. Após deixar as bacias de aeração, o licor misto flui para clarificadores secundários, onde os sólidos são removidos por decantação. A água limpa no topo dos clarificadores segue para as etapas finais do tratamento. A maior parte dos sólidos que se acumulam no fundo dos clarificadores é enviada de volta para a bacia de aeração para continuar o processo de tratamento com lodo ativado. Alguns dos sólidos são enviados para espessamento e, em seguida, para manuseio de sólidos.

O tratamento terciário na estação é um processo de nitrificação realizado em filtros biológicos. Uma parte do efluente dos decantadores secundários flui (goteja) sobre um meio filtrante que contém organismos que removem amônia. A amônia é tóxica para a vida aquática e deve ser removida em grande parte antes que as águas residuais tratadas sejam lançadas no rio.

A desinfecção inativa os poucos microrganismos remanescentes que podem causar doenças. A instalação utiliza processos de desinfecção por luz ultravioleta (UV). A desinfecção UV altera o DNA dos microrganismos, impossibilitando sua reprodução, causando sua morte.

Os sólidos são gerados a partir dos diversos processos de tratamento de águas residuais e devem ser coletados e decompostos por digestão antes de serem removidos da instalação. Biodigestores anaeróbicos são utilizados nesse processo, resultando em um lodo estável e rico em nutrientes, que pode ser aplicado no solo na forma líquida ou desidratada para reutilização benéfica.

Uma possível interferência no processo de lodo ativado é a formação de organismos filamentosos. Os filamentos podem causar a formação de pontes de flocos e sedimentação deficiente, sendo controlados por meio de monitoramento rigoroso e ajustes nos processos.